「你家的貓吃好少喔！」「老了呀沒關係啦！」你是否曾經聽過這樣的對話呢？老貓食慾異常下降、老貓不吃、老貓變瘦等等都是老貓照顧時最害怕擔心的問題。但在千方百計之下如果還是找不到方式克服時，難免會想要放棄。雖然年紀較大的貓咪因為活動量下降或身體病痛的關係食物減少在所難免，但飼主還是需要積極檢視現在的飲食規劃及確認貓咪的健康狀況。以下帶你分階段了解為什麼老年貓不愛吃了、以及可以怎麼克服，也會針對營養價值高的乾飼料做老貓飲食建議。
為什麼老貓的食量會下降？
新陳代謝率下降：隨著年齡的增長，貓的新陳代謝率可能會下降，這意味著他們需要的能量也會減少。因此，老貓可能不再需要以前那麼多的食物量。
健康問題：老貓常伴隨一些健康問題，如腎臟疾病、甲狀腺問題等。這些健康問題可能影響食慾，使貓咪不太願意進食。常見的包涵：
關節疼痛或內臟器官不適影響他們的食慾。
口腔牙齒問題，使貓咪吃東西變得困難或容易疼痛，因此他們可能會減少進食。
缺乏運動： 這更像是上述兩點的綜合延伸問題，當身體感到疼痛不是進而降低活動量，在缺乏運動的情況下導致新陳代謝減緩，同時也可能使老貓的食慾降低。
如果你的老貓的食慾明顯下降，或者有其他不尋常的行為變化，建議儘早諮詢獸醫的建議。獸醫可以進行檢查，確保食慾下降是不是由於潛在的健康問題引起的。
該怎麼克服老貓不吃東西？
食物加熱：加熱的過程可以提高食物香氣，吸引貓咪進食意願。可以考慮將貓咪罐頭放微波爐、電鍋適度加熱，或是採隔水加熱的方式進行；乾飼料的話則可以考慮用烤箱、或是電鍋但外鍋不加水。請注意貓咪舌頭相當敏銳、也非常怕燙，建議食物加熱後控制在30到38度。
少量給予：一次放過多份量的食物會讓貓咪覺得壓力大，進而拒絕吃飯。可以嘗試少量多餐的方式少量給予，或先用手或小湯匙裝小拇指指甲份量的食物給貓咪淺嚐，再依他的反應給予更多的食物。
考慮誘食：舉凡像凍乾、凍乾粉、肉泥等氣味較香的零食，都有可能會促使貓咪更願意進食，不過誘食的使用及搭配還是需要依照貓咪自身的身體情況，如果有慢性疾病的貓咪則需要考量醫師建議的飲食做選擇。
如何為老貓挑選乾飼料？
建議挑選老貓飼料時要檢視三大能量來源：蛋白質、脂肪、碳水化合物
蛋白質：蛋白質為貓咪營養及熱量主要來源，有些人說老貓就應該吃低蛋白質，但正因為老貓普遍吃很少，更要挑選優質蛋白質維持貓咪營養。建議可以挑選雞肉或魚肉等營養價值高的白肉。
中等脂肪：由於老年貓吸收食物營養的能力會大幅下降，如果給予低蛋白質低脂肪的主食，可能會導致貓咪營養不良而開始消耗自身的肌肉。所以也會建議飼主為貓咪挑選中等脂肪量、甚至高脂肪量的主食。
低碳水化合物：貓咪飲食中的碳水化合物高低備受討論，碳水化合物中的「澱粉」容易讓血糖升高，進而衍生胰島素阻抗、肥胖、糖尿病等疾病。且家貓的牙齒、腸道構造、消化腺體，還是維持適合處理大量的蛋白質和脂肪，並不適合處理大量的碳水化合物的狀態，因此無論幼貓、成貓或老貓都建議要選擇低碳水化合物的主食。
除此之外，由於老貓的器官運作逐漸退化，還會建議要重點檢視以下幾項：
低磷含量：為了避免磷對腎臟產生過大的負擔，建議磷含量控制在150-200mg/100kcal ME。
顆粒大小：老貓的牙口及吞嚥功能可能不如以往，建議挑選小顆粒的乾飼料提高貓咪進食意願。
貓咪意願：最後一點也最重要的，再營養的食物貓咪不吃就什麼都不是，所以還是以貓咪願意吃最為重要唷！
乾乾控的老貓需要注意什麼？
喝水！喝水！喝水！為了避免乾乾控出現慢性腎臟病，一定要提高貓咪喝水意願。除了日常飲水外，也會建議讓家中老貓搭配濕食做飲食規劃。
增加水碗擺放數量及位置：讓貓咪走過路過不會錯過。針對貓咪常經過的活動範圍多放幾個水碗，提高飲水意願。
嘗試多種水碗材質及設計
增加適度誘因：在水中放入貓草、混罐頭或肉泥，利用氣味吸引貓咪飲水
維持水源清潔：每天做水碗清潔及更換，確保貓咪喝下去的東西沒有細菌以防影響身體健康。
搭配濕食：無論是副食罐或是主食罐，只要貓咪願意吃都可以增加貓咪水分攝取，建議乾乾控的飼主們可以嘗試不同罐頭讓貓咪挑選。
獸醫師研發的獸研所貓咪主食罐
